铜是日常生活中常见的金属之一，化学符号为Cu，源自拉丁语“cyprium”，意为“来自塞浦路斯的矿石”。关于铜，有很多您可能不知道的秘密。
1.铜是人类最早开始使用的金属
考古证据表明，早在公元前9000年，人类就开始使用天然铜。大约5000到6000年前，当时的美索不达米亚人（居住在今天的伊拉克北部）最先掌握了提取和加工铜的技术。而在中国，早在4000年前的夏朝，人们就开始使用红铜，即经过锻锤的天然铜。铜的低熔点（1083℃）和易加工性使其成为早期人类制造工具的最优选择，帮助人类从石器时代过渡到青铜时代。
2.铜在中国古代很长一段时间中被当做货币使用
铜作为货币的历史起始于春秋战国时代（公元前770年至公元前221年），当时的各个诸侯国铸造了多种形式的铜币，如刀币、布币等。
秦始皇统一六国后，于公元前221年下令统一货币，推行半两钱，这是中国历史上第一次由中央政权统一铸造的铜钱。
之后，汉武帝在公元前118年进一步改革货币制度，铸造了五铢钱，并宣布五铢钱为当时唯一合法的货币。
等到了五百年后的唐朝，铜钱的使用更加普及，最著名的铜钱就是由唐高祖李渊于621年铸造的“开元通宝”。开元通宝不仅在中国国内流通，还影响了东亚其他地区，比如日本人称之为“和同开珎”。
3.铜是唯一呈现红橙色的金属单质
纯铜在刚切开时呈现带有金属光泽的红橙色，是唯一呈现红橙色的金属单质，也是唯二的非银白色金属单质（另一种是黄金）。这主要是因为铜原子会吸收蓝绿色光，并反射其互补色红橙色。
4.铜的氧化程度决定了铜制品的颜色
纯铜呈现出独特的红橙色，但随着氧化程度的增加，颜色会发生变化。例如，纯度为99.50%以上的工业纯铜在表面氧化后会形成一层氧化铜薄膜，呈现紫红色。
当铜进一步氧化时，会生成绿色的碳酸铜（CuCO₃·Cu(OH)₂），也称为铜绿。这种现象在建筑物的铜屋顶上尤为常见，如美国自由女神像的绿色外观就是由于铜的氧化。
5.铜的导电性和导热性在金属中均排名第二
铜的导电性和导热性在金属中均排名第二，仅次于银。铜的电导率为5.96×10^7 S/m，而银的电导率为6.3×10^7 S/m。但相比银，铜的价格要低很多，因此铜成为了电缆、电气和电子元件的首选材料。
在导热性方面，铜的热导率为401 W/(m·K)，仅次于银的429 W/(m·K)。这种高导热性使铜在散热器、热交换器和锅炉等设备中得到广泛应用。
6.铜是一种非常稳定的金属
铜是一种非常稳定的金属，能够在极端环境中保持其性能和形态。首先在物理性能方面，铜的熔点为1084.62°C，沸点为2562°C，在高温和低温下都不会熔化或脆化。即使在接近绝对零度的温度下，铜仍能保持良好的导电性和延展性。
此外，铜的化学活性也比较低，在化学活性序列中仅高于银、铂和金。这使得铜在许多化学环境中都能抵抗腐蚀，例如在盐水、酸和碱中。铜的稳定性使其广泛应用于制造船舶、潜水器和航天器等需要在恶劣条件下工作的设备。
7.铜矿储量最高的国家
智利是全球铜矿储量最高的国家，拥有约1.9亿吨的铜储量，占全球总储量的22.9%。智利的铜矿资源主要集中在北部的阿塔卡马沙漠地区，位于这个区域的埃斯孔迪达矿是世界上最大的铜矿。智利不仅储量丰富，还是全球最大的铜生产国，2022年铜产量达到520万吨，贡献了该国20%的国内生产总值（GDP）。
8.人体每天需要摄入一定量的铜
铜在人体内的含量虽然较少，约为100毫克，但它是20种酶的组成成分，分布在肌肉、骨骼等组织中。人体如果缺乏铜，会导致贫血、骨骼畸形和免疫功能异常。因此，人体每天需要摄入一定量的铜，以维持健康。世界卫生组织建议，成人每公斤体重每天应摄入0.03毫克铜。铜的主要来源包括海产品如生蚝和牡蛎，以及坚果和动物肝脏。
9.铜天然具有抗菌能力
研究表明，铜表面可以在2小时内杀灭99.9%的细菌和病毒。铜的抗菌机制主要是通过氧化还原反应产生活性氧（ROS），破坏细菌的细胞膜和DNA。这个特性使铜成为抗菌材料的理想选择，广泛应用于抗菌敷料、医疗器械和公共设施中。
10.铜的可回收率非常高
铜是少数可以反复回收而不损失性能的材料之一，其可回收率非常高，几乎可以达到100%。根据国际铜业协会的数据，目前铜的真实回收率为85%。而在我国，2023年废铜回收量达到249万吨，年复合增长率为3.44%，再生铜的产量也达到398万吨。
责任编辑：李智
来源：希望之声
