植物也有智力。美国康奈尔大学的生态学家发现,像黄花(生长在北美的一种杂草状的植物)这样的植物足够聪明,可以不互相接触,就探测到附近的其他植物,黄花还能适应有威胁的情况,比如有食草动物要吃它们。
虽然目前不知道植物能不能解决复杂的数学问题,但有些物种具有灵活的、实时的适应反应的智力。对智力的定义有70多种,有些人将智力定义为拥有中枢神经系统,即电信号将信息传递给其他神经来处理。植物不像人类那样拥有大脑。然而,它们有血管系统,一些植物学家认为这与人类的神经系统相似。植物的血管系统也能处理信息。
研究者提出了一个不同的智力定义。与其关注植物的电信号,不如关注植物如何处理环境中的线索。具体来说,研究人员希望确定植物是否有解决问题的能力,这也是一种形式的智力。
为此,研究人员观察了黄花这种植物。他们观察了黄花被叶甲虫的幼虫等害虫吃掉时的反应。为保护自己不被吃掉,黄花会释放一种化学物质,使昆虫认为植物受到了损害,无法当作一顿美味大餐来吃。这种化合物也能被附近的黄花所识别,使它们能够防御食草动物。虽然一些黄花确实受到了损害,但化学物质降低了它们被完全活活都吃掉的风险。受到损害的黄花通过欺骗叶甲虫的幼虫去吃其他植物来减轻损害。这就符合了学术界对智力的定义,即根据从环境中接收到的信息,植物改变了它们的标准行为。
发表在《植物信号与行为杂志》上的这项研究成果表明,植物的大脑不需要中枢神经系统的协调,它们仅仅依靠血管系统就能对环境做出适应性的反应。
责任编辑:李智
来源:希望之声