植物也有智力。美國康奈爾大學的生態學家發現,像黃花(生長在北美的一種雜草狀的植物)這樣的植物足夠聰明,可以不互相接觸,就探測到附近的其他植物,黃花還能適應有威脅的情況,比如有食草動物要吃它們。
雖然目前不知道植物能不能解決複雜的數學問題,但有些物種具有靈活的、實時的適應反應的智力。對智力的定義有70多種,有些人將智力定義為擁有中樞神經系統,即電信號將信息傳遞給其他神經來處理。植物不像人類那樣擁有大腦。然而,它們有血管系統,一些植物學家認為這與人類的神經系統相似。植物的血管系統也能處理信息。
研究者提出了一個不同的智力定義。與其關注植物的電信號,不如關注植物如何處理環境中的線索。具體來說,研究人員希望確定植物是否有解決問題的能力,這也是一種形式的智力。
為此,研究人員觀察了黃花這種植物。他們觀察了黃花被葉甲蟲的幼蟲等害蟲吃掉時的反應。為保護自己不被吃掉,黃花會釋放一種化學物質,使昆蟲認為植物受到了損害,無法當作一頓美味大餐來吃。這種化合物也能被附近的黃花所識別,使它們能夠防禦食草動物。雖然一些黃花確實受到了損害,但化學物質降低了它們被完全活活都吃掉的風險。受到損害的黃花通過欺騙葉甲蟲的幼蟲去吃其他植物來減輕損害。這就符合了學術界對智力的定義,即根據從環境中接收到的信息,植物改變了它們的標準行為。
發表在《植物信號與行為雜誌》上的這項研究成果表明,植物的大腦不需要中樞神經系統的協調,它們僅僅依靠血管系統就能對環境做出適應性的反應。
責任編輯:李智
來源:希望之聲