中国是全球最大稀土生产国，占高达70%，中国当局准备以此对付美国的贸易制裁。此举外媒认为，恐怕也会伤害到自己。(图源:公有领域维基百科)
中美贸易战已是世界最瞩目的焦点。近来中国官媒《人民日报》陆续声称中国准备以“稀土”来反制美方对中制裁武器。因为它可应用于国防科技、电动车及数位家电等重要的关键材料。虽然中国占世界稀土产量有高达70%之多，可是外媒和专家却认为，北京试图用几乎寡占的资源来挫美，最后恐怕伤人之余，自伤也会不轻的。
29日，《人民日报》在一篇评论中声称，毫无疑问，美国想以中国出口的稀土所制造成的产品，反用来遏制打压中国的发展，所以中国人民决不会答应的。在其论评中暗示了对于美方的出口进行限制。外界也分析称，中国准备利用限制稀土的出口手段，以对美国进行反制。
自2014年到2017年期间，美国有80%稀土是来自于中国，因此稀土亦被北京认为是少数可以起到力度的贸易武器。
不过，根据《日本经济新闻》报导，中国掌握稀土为全球产量的70%，而美国80%的进口量也是来自于中国。在中美贸易战持续激化的背景之下，对中国而言，出口限制或将成为北京对抗美方的武器，但这也是一个伴随有副作用的双刃。
《日本经济新闻》指称，现今中国出口重要稀土，主要为铈、镧和钕，其中美方对专门用于玻璃研磨剂和汽车零组件生产的铈，多达96%需要自中国进口；而用在光学镜头生产的镧及用于电动车的钕，亦有高达87%依赖由中国进口。
据美国地质勘探局（USGS）统计显示出，中国产量多达12万吨，已经大幅超过排名第2位澳大利亚的2万吨，及第3名美国的1.5万吨，所以中方占世界总量17万吨的7成之多。
2018年，美国进口包括化合物的稀土是1万8557吨，而来自于中国进口的量占了8成。当美国贸易代表办公室（USTR）在将制裁对象，扩大到几乎所有中国产品的“第4轮”额外关税中，也把稀土排除在外。
据《日本经济新闻》报导，尽管中国利用限制出口稀土来反制美国，可能在短期内会有效果，可是长期来说，对于中国自己的打击也非常大。
2010年，中国对日本限制稀土出口之时，因为供应商中国信誉遭受损失，也促成他国替代采购及开发稀土的契机。而且当时日、美、欧曾经因而向世界贸易组织（WTO）提出诉讼，2014年判定中国败诉。在中国向WTO指称美国逞罚性关税，违反WTO规定之际，如果采取稀土禁运手段，也可能会让这项主张失去了说服力。
《BBC中文网》援引美国印第安那州圣母大学（University of Notre Dame）政治学副教授、原美国国防部军需专家霍兹（Eugene Gholz）的看法报导称，包括美国在内的一些西方国家，在2010年中国针对日本使用稀土武器的那一刻起，就已经开始战略性的囤积稀土元素与使用稀土元素的零组件。另外，还与澳洲签订了加工生产稀土备忘录，同时废物回收业者亦积极将旧产品回收再利用稀土，所以认为美方早已经在未雨绸缪了。
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