【希望之聲澳洲生活台2024年02月27日讯】（本台记者李良编译报道）一种毁灭性的禽流感病毒已导致全球数百万只动物死亡，它现在已经抵达南极大陆，使澳大利亚这个最后一个没有这种病毒的大陆岌岌可危。
上周末，在两只棕色贼鸥身上发现了一种高度传染性的禽流感病毒，即 H5N1，这种禽类是大型海鸟，捕食鱼类、小型哺乳动物和企鹅雏鸟等其他鸟类。
西班牙国家研究委员会的科学家对阿根廷研究人员于二月初收集的两只死鸟进行了测试。这些鸟是在阿根廷普里马维拉基地附近发现的，该基地位于南极洲西侧，靠近南美洲。虽然此前曾在南美洲和南极洲之间的岛屿上发现过禽流感，但这是南极大陆首次确认发现禽流感。
科学家预计流感将在今年或明年到达南极洲大陆，并担心它可能导致数千种冰冻土地上的独特动物物种死亡。
自从我们有鸟类以来，不同类型的禽流感就一直存在。有时，病毒并不那么致命，也不会传播很远。但也有高致病性禽流感病毒株，其危害更大。1996 年，在中国广东的一只鹅身上首次发现了一种名为 H5N1 的流感病毒。这种病毒能够在几天内杀死家养鸡群。
该毒株是当前爆发的 H5N1 分支 2.3.4.4b 的前兆，该病毒于 2020 年在欧洲开始，当时野生鸟类和家禽之间的病毒基因交换产生了更致命的版本。
由于鸻鹬鸟的跨大西洋迁徙路径，该品种于 2021 年抵达北美海岸。自那时起，约有 8100 万只家禽因该病毒被杀死或安乐死。世界各地死于这种疾病的野生鸟类数量无法确切统计，但据信至少有数百万只。
H5N1 病毒在世界其他地区迅速传播，并迅速沿着南美洲海岸线传播到南乔治亚岛和福克兰群岛的亚南极地区。此次疫情的爆发被称为“泛动物疫情”，就像动物版的传染病在全球范围内传播一样。到目前为止，包括澳大利亚和新西兰在内的大洋洲尚未感染该病毒。
自 2022 年 10 月首次在南美大陆发现该病毒起，到去年 11 月为止，南美洲约有 60 万只野生鸟类死亡。受灾最严重的物种是鸬鹚和秘鲁鲣鸟，共有 504,000 只死亡。该病毒还杀死了世界各地不同种类的哺乳动物。
在世界的另一端，这种病毒已经影响了北极地区的哺乳动物， 最近在一头死去的北极熊身上发现了这种病毒。
自2020年以来，亚洲、欧洲和美洲已有26例人类被鸟类感染该病毒的病例。最近，柬埔寨发现了四例人感染该病毒的病例。
在贼鸥中检测到禽流感可能预示着一场严重的事件 ，可能会消灭整个南极洲独特野生动物的栖息地。澳大利亚南极分部海鸟生态学家路易丝·爱默生（Louise Emerson）博士最近在普里马韦拉基地（Primavera Base）发现禽流感之前访问了南部大陆和亚南极岛屿。
她说，人们对南极洲出现这种病毒的担忧是因为从企鹅到海豹等许多物种聚集成大群。最近的一项研究发现，去年在阿根廷高密度繁殖地出生的象海豹幼仔约有 70% 死于禽流感。艾默生博士说，关于这种病毒在南极洲会发生什么，还有很多未知因素，她希望恶劣的天气条件能够阻止病毒的传播。她还希望，由于与西南极洲的距离较远，向澳大利亚研究基地所在的南极洲东部的传播速度会减慢。
但墨尔本大学微生物学家米歇尔·威尔(Michelle Wille)博士认为，这种病毒在南极条件下能够很好地应对。威尔博士是南极研究科学委员会野生动物健康网络的成员，帮助维护该地区禽流感病例的数据库。“我们知道 南极洲存在[其他]低致病性禽病毒，”她说,“如果这些病毒能够很好地生存，我怀疑h5n1病毒也能生存得很好。”
向世界卫生组织提供动物流感建议的国际专家组 OFFLU 提出，禽流感从南极洲传播是该病毒传播到澳大利亚的可能情况之一。首先，长途飞行的海鸟，如北海燕或信天翁，可以从南美洲附近的亚南极岛屿飞往新西兰。信天翁可以在不到六天内完成旅程，并且在到达时仍然具有传染性。
一旦病毒到达南极洲东部，就可能发生第二种可能性。OFFLU 认为，在南澳大利亚、维多利亚和塔斯马尼亚繁殖的短尾海鸥在极地地区觅食时可能会接触到其他动物的病毒。威尔博士说，病毒从南极洲传播到澳大利亚是有可能的，但可能性不如每年通过东亚-澳大利亚迁徙路线向南迁徙的滨鸟传播的可能性大。数以百万计的鸟类利用这条飞行路线，从西伯利亚和阿拉斯加等地的繁殖地出发，穿过亚洲，然后从九月左右抵达澳大利亚。
另一种最可能的情况是病毒从巴布亚地区的水禽传播。
如果该病毒传播到澳大利亚，可能会导致鸟类和其他物种大规模死亡。不仅家禽和蛋业面临压力，野生动物也面临压力，黑天鹅等物种也有可能被消灭。威尔博士和迪肯大学( Deakin University)生态学系主任马塞尔·克拉森 (Marcel Klaassen)一直在监测每年抵达澳大利亚的候鸟。
他们的最新一季测试于去年12 月结束，他们从西到东走遍了全澳各地。“所有来自北方的候鸟现在都已抵达澳大利亚，”克拉森教授说，“我们观察的这些都没有任何感染迹象或过去感染过的迹象。”对野生鸟类的测试将在下一个迁徙季节继续进行，并且还在不同的州和地区对可疑鸟类死亡进行测试。
农业、渔业和林业部发言人表示，如果澳洲最终爆发疫情，澳大利亚有全国商定的应对计划和费用分摊安排。禽流感入侵是联邦政府去年动物健康实验室研究活动的一部分。威尔博士表示，澳大利亚一直在尽可能加强其系统，为应对该病毒做好准备。
任何人若发现死去的鸟类或海洋哺乳动物，请联系紧急动物疾病热线。致电1800 675 888. 或email至aha@animalhealthaustralia.com.au
责任编辑：威廉
