2017国际宇航大会（International Astronautical Congress，IAC）将于9月25日至29日在澳大利亚召开，南澳州首府阿德莱德将迎来全球各地约4,000名太空界的重量级人物。澳洲首位太空人托马斯（Andy Thomas AO）将做专题演讲。
时隔二十年，澳洲第二次主办大会，数十年间澳洲参与太空探索的旅程以及是否应该成立澳洲宇航局，成为坊间热议的话题。
据广告报消息，国际宇航大会是全球太空界的首长级会议，今年第68届会议的主办方有国际宇航联盟（International Astronautical Federation）、国际航天学院（International Academy of Astronautics）和国际太空法协会（International Institute of Space Law）。
研讨活动有火星生命的讲座和说明会、外太空定居地、太阳帆技术、太空垃圾回收任务，以及南澳在星际交通船、空间客运飞行器的开发上所承担的角色。
Space X将公布火星定居计划进展
太空探索技术公司（Space X）和Tesla的奠基人及总裁──大富豪马斯克（Elon Musk）将派专人赴会，对火星定居计划的进展做演示。
世界行星协会（Planetary Society）总裁奈伊（Bill Nye）将对太阳帆宇航器做专题讨论，太阳帆被认为是在未来让星际旅行成为可能的技术。
大会的主题是“放开想像，孕育创新，强化安全”。南澳州政府和澳洲太空业协会（Space Industry Association of Australia）认为，目前呼吁澳洲应该建立宇航局的声音在壮大，会议举办正逢其时。
今年大会所关注是，安全使用提供通讯、定时和导航服务、遥感信息的卫星数据，而南澳在这个领域正好具备专业技术。
自1950年开始，国际宇航大会每年召开一次。今年是第二次在澳洲举办，上次是1998年在墨尔本。出生在南澳的宇航员托马斯（Andy Thomas）将在联谊活动上做专题演讲，活动邀请了宇航局负责人、宇航员、多国议员和高级工业代表们。
澳洲首位太空人
澳洲第一位太空人托马斯（Andy Thomas），1951年生于阿德莱德，1973年以一级荣誉学士学位毕业于阿德莱德大学机械工程系，1978年在该大学同一专业获得博士学位。
托马斯的父亲说，他小时候就对宇宙空间充满浓厚的兴趣，用纸板和塑料自己动手制作火箭模型。完成学业后，受聘于美国亚特兰大的飞机制造商洛克希德公司，1990年升任该公司的首席空气动力学科学家。
1992年3月，托马斯被美国国家航空暨太空总署（NASA）挑中。经过一年的训练，托马斯成为太空总署宇航员中心的一员，可接受任命成为太空梭机组成员进入太空探索。
1996年5月，托马斯首航，在“奋进号”太空梭上担任试验任务首席专家，并完成了为期十天的太空飞行任务。托马斯的第四次也是最后一次太空飞行是2005年7月26日的STS-114，即发现号太空梭的第三十一次太空飞行，历时两周。至此，他已经在太空总计生活了177天。
托马斯于2014年退休。他在2000年被授予澳洲勋章（AO）。
冷战期间的太空
澳洲在1967年从南澳发射了第一颗卫星时，联合了一些国家组成了当时的“太空俱乐部”。成员包括美国、苏联、法国、意大利和加拿大。
经常宣称澳洲是太空第三大或第四大国家，但是，《澳大利亚在太空》一书的作者多尔蒂（Kerrie Dougherty）认为澳洲被法国和意大利击败，太空中名列第五大国。
尽管是这样的排名，澳洲被认为是上世纪50年代期间的太空领导国家。在之后的年代里，澳洲在太空探索和监督方面起到了关键的作用。
堪培拉附近的金银花溪流NASA地球站，是第一个接收和转播宇航员阿姆斯特朗（Neil Armstrong）登上月球的电视影像的。
北领地爱丽丝泉附近的Pine Gap是美国和澳洲联合运营的，美国中央情报局、国家安全局和国家侦查局部分参与运营。
1967年11月30日星期三下午2:19，澳洲向太空发射了第一颗卫星。高1.59米、重45公斤的卫星被称为“澳大利亚实验与研究卫星”（WRESAT），使用改进的美国红石火箭，白色的火箭上装饰著蓝色的袋鼠图案，从远北地区的Woomera Test山脉发射升空。
澳洲成为了第七个成功发射地球卫星的国家，据悉，也是苏联和美国之后第三个从自己的领地发射的国家。
据多尔蒂在《澳大利亚在太空》一书中所述，发射卫星获得了来自美国总统约翰逊（Lyndon B.Johnston）的祝贺，他称“WRESAT像南十字星一样闪耀”。澳洲总理霍尔特（Harold Holt）将此形容为“最卓著的科学成就”，是澳洲科学家在太空领域的一项显著进展。
重回太空俱乐部
历史显示，辉煌时刻是短暂的，WRESAT之后却没有了WRESAT 2。多尔蒂写道：“WRESAT没有后继者的事实并非因为技术和科学开发团队的失败，而是因为政府没有兴趣，没能发现对澳洲的长期好处。”
尽管澳洲在很多太空任务中起到了协助作用，但澳洲仍然没有成立专门的宇航局，是经济合作与发展组织（OECD）成员里唯一没有宇航局的国家。
世界上有79个宇航局，包括很多联合运营的。美国、日本、中国、印度、俄罗斯宇航局和ESA（几个欧盟国家宇航局联盟）都被认为是世界上最大的。甚至是小点的鲜为人知的国家，如哥斯达黎加、亚塞拜然、泰国、哈萨克斯坦、立陶宛、蒙古、乌兹别克斯坦和土库曼斯坦都有宇航局。
阿德莱德主办第68届国际宇航大会之际，大量的宇航业重量级人物齐聚一堂，澳洲有希望很快迈出这一步，重新回到“太空俱乐部”的自豪的一员，就像其五十年前所做的那样。
澳洲联邦政府目前在审查澳洲的太空能力，以及是否需要建立宇航局。
太空考古专家：南澳的机遇
戈尔曼（Alice Gorman）是一个在新兴的太空考古学领域享誉国际的引领者，她指出WRESAT就是南澳能够成就的例子。“当你想到的时候，是非常不凡的，但多数澳洲人甚至都不知道”，她告诉媒体说：“我们忘记了，很久以前，我们就在同太空探索的领袖们在一起，我们忘记了有关太空的所有专业技术、所有基础设施和所有的成就。”
戈尔曼表示，即将到来的大会预计将吸引众多全国和国际代表，包括世界领先的宇航局和太空公司业主千万富翁马斯克的团队，这为澳洲敲响了“警醒铃”。“我们必须回到之前作为太空领袖的位置”，她说：“南澳成为催化剂是很有意义的，我们有Woomera，有很多太空初创公司，有国防部的支持，还有州政府的支持，因此，有想法说南澳是个太空州，我的观点是这会成为未来的牌照。”
4000亿元的产业 澳洲能分几杯羹？
尼科洛夫（Peter Nikoloff）从小就受到电视剧“星际迷航”的激励，他现在是太空商业内全澳最受尊重的人物之一。他在1986年获得了RMIT的宇航工程学位，在航空航天和国防系统评估以及提供支持和进行测试方面有二十多年的经验。
作为澳洲太空业协会的秘书，尼科洛夫是南澳建立宇航局的拥护者。
Nova Systems是一家国防、航空航天和卫星通信公司，五年内在太空／卫星通信上的收入从100万增长到了1,500万元。尼科洛夫作为公司的联合创始人之一，他知道工业的潜力。他说，“我们不要求设立一个NASA类型的宇航局，在探索宇宙、登月球等这样的事情上花费巨额投资，澳洲负担不起这样水平的投资，实际上澳洲所有的太空投资，以及今天我们所做的，都是围绕着有益于社会和国家安全能力的。”“这是中心，在南澳因为我们有非常强的国防和电子业，这是行业发展的理想之地。”
目前，澳洲太空业产生的年收入在30亿元到40亿元之间，员工在9,500到11,500人之间，全球太空经济占比为0.8%。
南澳国防工业厅长哈密顿-史密斯（Martin Hamilton-Smith）表示，“这是全球4,000亿元的工业，我们需要争取空间，我们的机会可能是在火箭上，使用火箭和卫星的数据，也可能是为发射这些火箭提供地方，如Woomera。”
他还表示，“如果作为一个国家，你没有宇航局，没有一个很好的协调计划参与，那么你在这个工业内并不是一个可信的选手。
来源: The Epoch Times
