维州寄养协会（Foster Care Association of Victoria）最近提出了一项议案，希望政府将被寄养的年轻人的年龄从18岁延长到21岁，并为此提供更多的资金支持。
据澳洲广播公司（ABC）报导，700多名寄养机构和社区工作者正会聚在墨尔本，召开澳洲最大的有关寄养和亲属收养服务会议。
与会代表们将为维州寄养协会提出的一项议案进行投票，该提案希望政府将被寄养的年轻人的年龄从18岁延长到21岁，并为此提供更多的资金支持。
维州寄养协会首席执行官胡珀（Katie Hooper）说：“寄养机构收养的年轻人应该和其他所有在家庭中成长的年轻人享有同样的权利，他们在高中毕业后，应有权利得到进一步深造，得到工作支持和住房支持。”
该协会认为，将被寄养的青少年年龄延长至21岁，将会改善他们的精神健康，使其免遭无家可归的命运，减少犯罪，从而降低政府的成本。
胡珀女士承认，这一变化将会增加寄养机构的成本，特别是在维州。维州寄养机构费用报销水平在澳洲为第二低，尽管过去一年里维州寄养机构收养的儿童人数是最多的。
据悉，维州政府最近为寄养机构每周增加了20澳元的补贴。寄养机构目前每周获得的资助为189澳元至288澳元，用于支付包括食品、住房、服装、交通和娱乐在内的费用。
据胡珀透露，维州寄养机构每周还需要50澳元的补贴，才能充分满足需要。维州寄养协会称，寄养机构往往需要支付医疗费用，但有时得不到报销。
新南威尔士大学（University of New South Wales）社会政策研究院（Social Policy Research School）的麦克休（Marilyn McHugh）博士说，研究表明，经济压力是寄养机构停止寄养服务的一个主要原因。
来源: The Epoch Times
