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对于一些人来说，巧合「仅只是巧合」；一切都是随机，不可想像的巧合事件注定会偶尔发生。人们为巧合而惊喜，然后就抛在脑后了。而对于另一些人来说，没有甚么是「巧合」，一切都是注定的。人们甚至可以将其视为某种「讯号」，据此做出重要决定。「巧合」不再是个哲学问题，业已成为新兴跨学科研究的一个焦点。
统计数据可以对这个问题给出公正的回答：「可能性有多大？！」心理学则帮助我们理解可以赋予它们的含义。还有各种研究探索巧合的影响。
澳洲新南威尔士大学的吉姆‧E‧H‧布莱特（Jim E.H. Bright）在研究中发现，调查对象中有74%的人在职业发展中因巧合而受益。这方面一个著名的例子发生在传媒女王奥普拉‧温弗瑞（Oprah Winfrey）身上。
在80年代初期，奥普拉在芝加哥主持一档早间电视节目。那时，她非常喜欢小说《紫色》（The Color Purple），尤其欣赏索菲娅这个人物；她祈愿在制作人昆西‧琼斯（Quincy Jones）和导演史蒂芬‧斯皮尔伯格（Steven Spielberg）筹划的改编电影中饰演这一角色。
琼斯来芝加哥出差时，在酒店房间的电视上看到了奥普拉。虽然并不知道她想演这一角色，他认定她演索菲娅最合适。取得联系之后，奥普拉答应了邀约，这部电影令她知名度大增。
我不相信巧合，我相信那是神圣的机缘。
——奥普拉
「我不相信巧合，我相信那是神圣的机缘。」奥普拉曾说，亚利桑那大学的加里‧施瓦茨（Gary Schwartz）博士在《共时性和心有灵犀》（Synchronicity and the One Mind）一书中引述了她的话。该书尚未出版，大纪元提前看到了书稿，而这本书只是越来越多的巧合现象研究的一例。
医学博士伯纳德‧贝特曼（Bernard Beitman）早些时候出版了新书《与巧合相连》（Connecting With Coincidence）。贝特曼是耶鲁和斯坦福科班出身的一位心理医生，担任弗吉尼亚大学客座教授的他去年开设了巧合学研究课程。在这一学科的荫庇下，他统合了大量的有关研究和论文。
贝特曼博士发现，很多人对世界的运转持有固定见解，由此，他们看待巧合时也希望能佐证自己的理念。当他创立巧合学研究时，他考察了对巧合的各种可能的解释，最后他认为，没有一种解释可以涵盖所有巧合。
统计学家的方法：可能性有多大？
斯坦福大学统计学教授和专业魔术师佩尔西‧戴康尼斯（Persi Diaconis）于1989年提出「巨数法则」（the Law of Truly Large Numbers）来解释巧合。他说，在非常庞大的人群中，极低概率的事件是一定会发生的。
我们不妨将「罕见」事件发生的可能性定为「一百万分之一」。按地球人口约70亿折计，全球每天可以发生7,000件「罕见」事件。
你遇到的巧合可能就是7,000个罕见事件之一，不过你还是会有特别的感觉，因为它发生在你身上。贝特曼和剑桥毕业、执教于加州大学伯克利分校的统计学教授大卫‧奥尔德斯（David Aldous）也提醒说，统计学难以分析个人所体验巧合的复杂情况。
有一类巧合容易从数学角度来解释，如买彩票两次中大奖，于是有种观点认为，既然这类巧合并非那么不可能，那么两次中大奖、甚至所有的巧合都可以归因于偶然。
在贝特曼看来，可能性有多大，「这不是一种解释，而只是一种描述」。
可能性有多大，「这不是一种解释，而只是一种描述」。
——弗吉尼亚大学客座教授伯纳德‧贝特曼博士
概率假说也可能具有欺骗性。例如1939年，心理学家B‧F‧史金纳（B.F. Skinner）在分析莎士比亚的十四行诗后得出结论，莎翁诗中的押韵、头韵可能是偶然的巧合。史金纳这样写道：「就诗歌的这方面而言，莎士比亚可能是从帽子里抛出了他的诗句。」
尽管巧合可能随机发生，但它仍是有内涵的，其中有很智慧的设计安排。如贝特曼所说：「这些统计学家能证明随机性没有意义吗？我希望他们试试看。」
要讨论意义，就进入了心理学领域。
心理学家的方法：这对你有甚么意义？
心理学方法的应用在本文中难以展开探讨。一个典型实例来自参与贝特曼研究的一位妇女。
这位妇女是个寡妇，她告诉贝特曼：「当我开始新的恋情，我担心已故的丈夫会怎么想。有一天，我去他的墓地，无名指不小心被草割伤。我不得不去看急诊，他们取下了我的婚戒来疗伤。我的男友和我把这看作我们可以继续发展的讯号。」
贝特曼说：「她把她的手指给割伤了！而她觉得，医院不得不取下戒指是来自已故丈夫的讯号。许多浪漫故事也显示，有关的人都不自觉在制造巧合，像这位妇女一样。但他们下意识创造所需要的巧合的方式，往往比她的方式更难解释。」
与巧合有关的人都不自觉在制造巧合。
——弗吉尼亚大学客座教授伯纳德‧贝特曼博士
巧合可以将自己的意愿提醒给我们，它们可以帮人自省，在荣格那个年代就已应用于心理治疗中，荣格称之为「共时性」（Synchronicity）。比如说，脑海中的东西会体现在外部世界。20年来，你第一次想到了你的四年级老师，然后就在超市与她不期而遇。
共时性是贝特曼界定的几类巧合之一，他说，分类是建立巧合学学科需做的工作。
另一类别是序列性（Seriality）：「这是让你留下印象的一系列客观发生的事件。和共时性事件不同，没有甚么特别的主观因素。理论上任何人都可以验证。」比如你与朋友见面时，发现他刚订了飞阿拉斯加的机票，而你也刚订了机票去阿拉斯加；然后你和老板谈话时又获知她也刚订了去那的机票。
不少研究人员已对频繁遇到（或留意到）巧合的人进行心理分析，发现的特质包括自我指涉、直觉力，以及更倾向于寻求生命意义、情感丰富、拥有信仰。
而发现巧合及其背后的含义可说是人类的天性——一定程度上我们都有这种倾向。
为甚么要研究巧合？
即使你不是那种将巧合看作「讯号」的人，你仍然可能会无意识地依据巧合来作出决定。
例如，1996年，三架F-14战斗机在25天内相继坠毁。美国海军的反应是暂时取消这一型号飞机的航班。海军猜测这可能不只是巧合，几起事件或许有关联（比如说F-14可能存在设计缺陷）。但这的确只是巧合。在做统计学分析时，依据美国军事史上的航班资料及「巨数法则」，在同一个月内发生三起坠机是可能的。
1978年，数字家们发现196,833在数学的两个独立分支——群论和数论中都有非常重要的意义。起初，学界觉得这「只是巧合」，但进一步研究发现这两个分支之间有着很深的联系。
「如果你让自己去寻找，有时在明显的随机性当中也可以看到含义。」贝特曼在为《今日心理学》（Psychology Today）杂志撰写的文章中写道。
许多科学发现（如胰岛素）是在一系列的巧合中问世的。贝特曼将「需要的时候正好找到」的巧合归入「意外收获」（Serendipity）类别下，所谓「得来全不费功夫」。
巧合触及许多学科和生活中的许多面向，甚至延伸到电影研究领域——情节的有机设置中常运用巧合的力量。电影《卡萨布兰卡》的故事就是基于一个巧合：「这个世界上有那么多小镇，有那么多酒馆，而她偏偏走进了我这家。」
难以破解的神秘
将巧合作为科学探究的话题，似乎使之少了些「魔力」，不过，它们依旧是相当神秘。在贝特曼的一项研究中，一个参与者讲述了自己差点自杀的故事。
「那是我少女时代一个非常黑暗、至少可以说是很迷茫的时期。」她说道，「我拿了父亲的手枪，坐到我的车里，然后开车到湖边一个与世隔绝的地方。我想要了结自己的人生。我坐在那儿，手里拿着枪。……当泪水慢慢流下我的脸颊时，我听到另一辆车在旁边刹车的声音……我兄弟走下车，要我把枪给他。」
「我的呼吸都停止了，我完全惊呆了。当时我所能做的就是问他究竟是怎么知道我有这种感受，他怎么知道我拿了枪，还有最重要的，他是怎么找到我的。他说他也没法回答。他没有任何想法就上了车，不知道自己要往哪儿开，也不知道为甚么要去那儿、到了以后他要做甚么。」
贝特曼说：「我不知道统计学家怎么用『概率』来解释这个案例。」
撞上就业机会的实例
贝特曼的一名学生在寻找文化人类学研究助理的职位，却难如大海捞针。一次他参加马拉松赛，他的妈妈在人行道上看比赛时，和身边人攀谈起来，这个人正好要雇一个该领域的研究助理，结果就雇了她的儿子。
出生后分开的双胞胎 人生轨迹平行
有对双胞胎出生后就被分开抚养领养。两个互不相识的家庭都给男孩起名叫詹姆斯；两个男孩都进入了执法行业，一个做保安，一个做副警长；两人都娶了叫琳达的女子为妻，随后又都离婚再娶；二婚的妻子都叫贝蒂；两人都育有一子，都叫詹姆斯‧艾伦，只是拼写稍微不同，分别为James Alan和James Allan。当他们最终见到彼此时，他们才发现他们人生是如此奇怪地相像。
来源：美国明尼苏达大学心理学家托马斯‧布沙尔（Thomas Bouchard）
祈愿得到歌声回答？
女演员西西‧斯贝西克（Sissy Spacek）。(Paul A. Hebert/Getty Images)（保罗．赫伯特/ Getty图像）
女演员西西‧斯贝西克（Sissy Spacek）在考虑是否接演《矿工的女儿》（Coal Miner’s Daughter，1980）中的洛雷塔一角。她祈愿上天给她启示。随后她开车上路，从广播中听到的正是歌曲《矿工的女儿》。她决定接下这部戏，日后获得了奥斯卡影后殊荣。
本文来源：大纪元
