（本台记者臻婷编译报道）人们一般认为不良的生活习惯，如吸烟、饮酒、饮食或肥胖可能导致癌症，但是科学家最近在超过一百万年的化石上发现了癌症的踪迹，可能会颠覆人们对癌症起源的认识。
据CNN报道，南非金山大学（University of the Witwatersrand）的一个研究团队在南非的一块约170万年的足部骨骼标本和一块约200万年的椎骨标本上，发现了癌症出现的证据。在这些证据出现以前，肿瘤最早出现的历史是12万年以前。
金山大学解剖科学学院的爱德华·约翰·奥德斯说，“事实上，你永远猜不到，这些癌症的证据在史前时代的足部骨骼上。我们测试了这块骨骼，发现与已知的现代人类骨肉瘤标本看上去完全相同。”
这让科学家们有了新的疑惑。自从这个可怜的无名氏得了骨癌，已经几百万年过去了。世界发生了很大的变化，人也变了，为什么癌症没有变？
奥德斯说，“我们知道的是这种癌症很多年以前就有，我们今天看到的是一样的。通常在生物進化学的情况下，你会看到变化。”
研究人员和科学家们一直认为癌症没有在人类历史存在这么久。现在出现了这样的证据，人们对癌症的起源和变化过程的理解也将发生变化。
在骨骼化石上发现的肿瘤是成骨肿瘤，这意味着没有任何环境因素和变量，癌症就出现了，并且这种类型的癌症至今依然存在。
奥德斯说，“我们现在知道恶性肿瘤的形成是古老的。我们也知道存在带来癌症和肿瘤的机制。问题是，我们如何能应用这些机制来理解癌症从古到今的演变过程？”
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