澳洲联邦科学与工业研究组织(Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation,CSIRO)的科学家在测试其新望远镜“澳洲平方公里阵列探路者天文台”(Australian Square Kilometre Array Pathfinder,ASKAP)时,偶然地发现这个黑洞。
IRAS 20100–4156由3个互撞的螺旋星系组成,目前还在碰撞的过程中,而此次发现的黑洞位于其中央位置。
发现该黑洞的CSIRO天体物理学家哈维-史密斯(Lisa Harvey-Smith)表示,当时她正在针对IRAS 20100–4156的幅射物质进行例行性的观测,心想这件事很无趣,但却无意中发现气体以每秒大约600公里的超高速在该星系中央移动。
这种速度是科学家预期的两倍之快,这暗示该星系中央有个超大质量黑洞正在形成。
哈维-史密斯告诉澳洲广播公司说:“气体的高速移动告诉我们,这个黑洞的质量有多么大。而真正令人兴奋的事情是,这是透过在该黑洞附近旋转的物质直接量测其质量。”
她说:“我们银河系中央的黑洞质量只有太阳的400万倍,相较之下,这个黑洞是个巨无霸”。
超大质量黑洞透过合并星系而形成会产生星暴(starburst),亦即恒星以快几百倍的速度生成,这使科学家得以观测到星系的存在。
哈维-史密斯说,发现这种巨无霸黑洞并得知其质量,有助于人们更好地了解宇宙中的星系如何形成。
来源:大纪元