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1.大約650萬澳人將獲即時性750澳元現款補助
為免新冠疫情危機引發澳洲經濟衰退,澳洲總理莫里森(Scott Morrison)12日公布了總值176億澳元的一攬子刺激計劃,其中包括向合資格的家庭發放750澳元補助。與此同時,政府還宣布下調福利金推定收益率(Deeming Rates)。
新公布的刺激方案旨在扶持僱主並保住員工的飯碗,將在未來3年向澳洲經濟注入176億澳元。據估到6月30日,將先行投入110億澳元。
財政部預計,新冠疫情將致使澳洲今年第1季度的增長數據下滑0.5個百分點。專家更稱,澳洲可能走向經濟衰退。新公布的刺激方案旨在扶持僱主並保住員工的飯碗,將在未來3年向澳洲經濟注入176億澳元。據估到6月30日,將先行投入110億澳元。
作為政府新冠病毒刺激計劃的一部分,小企業將獲得工資補貼,從而使其學徒能繼續工作。數十萬企業也將得到免稅優惠,以助他們付薪、增加員工,並防備經濟滑坡。
在股市遭遇自2008年全球金融危機以來最慘重的暴跌後,為了提振經濟,養老金領取者和其他一些福利人士亦將獲得額外補助。
大約650萬澳人將從3月31日起,獲得即時性的750澳元現款補助。養老金領取者,以及新起點(Newstart)尋工津貼、殘障補助金、照顧者津貼、青年津貼、退伍軍人補助和家庭稅務福利的受領人,都將獲得這筆錢款。健康保健卡(Health care card)持有者也將獲得這筆現款補助。
財長弗萊登伯格(Josh Frydenberg)表示,政府在過去6年半時間裡已努力做到預算恢復了平衡。因此,政府在應對新冠病毒帶來的重大經濟挑戰方面具有韌性。”
2.南澳宣布撥款3.5億元刺激經濟計劃
3月11日,南澳州政府為了避免因武漢肺炎疫情引發的經濟衰退和確保當地就業,宣布了一項”前所未有的”3.5億澳元刺激計劃。
南澳州長馬歇爾(Steven Marshall)表示,該計劃將迅速跟蹤許多已經在籌備中的基礎設施項目,並提供資金。小型企業、道路維修和醫院升級成為這次大筆政府資金投入的重點目標。未來幾天將決定哪些項目將首先獲得通過。他說,資金將用於主要的基礎設施維護項目,包括道路和醫院的升級改造,以及新的旅遊基礎設施。絕大部分資金預計將於未來12個月內撥出。
然而,州反對黨對此計劃表示抨擊。他們認為,以家庭為重點的刺激計劃可將更多的資金投入南澳人的口袋,將更好地抵禦經濟下滑的影響。
與此同時,聯邦政府也於當日宣布了一項24億澳元的一攬子計劃,以解決武漢肺炎病毒傳播的問題。預計總理莫里森(Scott Morrison)將在未來幾天宣布進一步的刺激措施。
3.阿德萊德市自7月起公交運營更新 有軌電車轉交私營
根據南澳州政府日前簽署的數十億澳元的新合同,南澳公交乘客將獲得更好、更快和更頻繁的公共汽車和有軌電車服務。
據廣告人報(The Advertiser)報導,3月10日,南澳州政府宣布了阿德萊德有軌電車網絡的首個私人運營商。
運輸廳長諾爾(Stephan Knoll)宣布,阿德萊德有軌電車網路的首個私營運營商是由Torrens Transit、UGL鐵路服務和John Holland三家公司組成的合資企業。新的公共汽車合同也已簽訂,Busways South Australia將新加入成為大南部服務的運營商,而Torrens Transit將繼續運營大東北、東西向和大北部的服務,Keolis將保持阿德萊德山區的運營服務。公共汽車和有軌電車的新合同從7月1日起生效,有效期八年。
諾爾承諾,新合同將提供更好的服務,接下來的幾周中,在進入徵詢期之前,將發布有關公車(和有軌電車)服務改進的細節。
南澳政府於去年7月宣布了這個具爭議的計劃,即將阿德萊德的火車和有軌電車服務外包給私人運營商,隨即引發南澳鐵路、有軌電車和公共汽車工會(RTBU)組織活動,並舉行停工會議。
阿德萊德城市公交公司(Adelaide Metro)的公共汽車服務自2000年以來就已外包。去年2月,州政府發布招標書尋找新的公交運營商,詢求有興趣各方來改善網絡。南澳政府當時表示,新運營商將削減表現不佳的服務,以更少的成本提供更好的服務,並適應新興的交通方式。
4.墨爾本東南區16市府聯合創建垃圾處理廠
為解決維州的垃圾回收危機,墨爾本東南區的16個市政府聯合起來舉行招標活動,以建立一個將廢品轉化為能源的大型工廠,將最多80%的家庭垃圾從填埋場轉移出去。
這是維州歷史上首次有多個地方政府聯合起來,帶頭創建墨爾本最大且最先進的垃圾處理設施。招標程序已於3月10日啟動。
目前墨爾本東南區的垃圾填埋場已經達到飽和,很多市政府被迫將居民垃圾運到西區。這些市府表示,該地區最後一個填埋場最晚將於2025年關閉,他們迫切地需要尋找替代方案。先進的廢物處理設施可以將垃圾轉化為能源,並可提煉出原本將被埋在地下的有價值的材料。
維州政府城市垃圾和資源回收小組的主管里斯利(Jill Riseley)說,雖然先進的廢品處理設施在澳洲不常見,但已在全球範圍內得到了有效的使用。
墨爾本東南區是維州人口增長最快的地區之一,家庭垃圾在未來25年中預計將增長40%。預計,該項目的招標過程需要最長達兩年的時間,之後需要五六年的時間才能完成設施建設。預計競標公司/機構將為此投資3億至6.5億澳元。
里斯利說,在維州,垃圾處理設施受到環保局的監管,任何設施都需要依據嚴格的法規進行選址、建設和運營。
5.澳洲兩所高校修訂孔子學院託管協議
澳洲兩所頂尖大學重新談判了與託管中國政府資助的文化和語言中心和合約,以維護其教學自主權並抵制中共的干預。
由於澳洲政府對孔子學院這一軟實力設施的審查越來越嚴格,而且擔心外國對澳洲校園施加過度影響,墨爾本大學和昆士蘭大學都重新簽署了協議。墨爾本大學修訂後的協議以新的條款闡明,大學自治和”學術與知識自由,包括在研究、教學和運作方面”是重中之重。 根據新條款,北京孔子學院總部承認墨爾本大學擁有”確定課程內容和學院管理的所有課程之教學方式的權利”。雖然原始協議規定”學院必須考慮總部對學院教學質量的任何評估”,但修訂版不包含此條款。昆士蘭大學更新後的協議指出,該學院教學內容的制定”將完全由昆士蘭大學負責和控制”,該大學”致力於保持其自主權”,涵蓋所有教學內容、教學標準、品質保證、入學、考試、推廣、人員配備以及與該研究所有關的學術和知識自由。 此前,全澳共有五所大學”必須接受[孔子學院]總部對教學質量的評估”,昆士蘭大學就是其中之一。但該校的新協議已經刪除了這一條款。
目前,澳洲聯邦政府要求所有託管孔子學院的澳洲高校按照《外國影響力透明度計劃》進行登記, 律政部長波特(Christian Porter)上周表示,外國影響力透明度計劃也可能涵蓋大學僱傭的個人,如果有人”試圖影響民主結果或影響政府”的話。他說,大學必須小心那些試圖影響其活動的人。